Morreu nesta segunda-feira (9) o ex-goleiro Joel Mendes, que passou pelo futebol baiano vestindo as camisas de Bahia e Vitória, além de Santos, Coritiba, dentre outros clubes. O ex-arqueiro tinha 78 anos e estava internado em um hospital de Curitiba após sofrer um Acidente Vascular Cerebral (AVC).
Natural de Campo Magro, no interior do Paraná, Joel Mendes surgiu no Coritiba, onde conquistou um bicampeonato paranaense, em 1968 e 1969. Em seguida, se transferiu para o Santos, onde jogou ao lado de craques como Coutinho e Pelé.
No futebol nordestino, ele atuou por Vitória, Bahia e Santa Cruz-PE. O ex-jogador vestiu a camisa do Vitória em 1974, sendo eleito o melhor goleiro do Campeonato Brasileiro daquele ano pela Bola de Prata, da então respeitada Revista Placar, ao lado de Mário Sérgio e Osni, ambos também do Vitória.
Além disso, teve duas passagens pelo Bahia, atuando em 1975 e 1976, e retornando em 1977 após breve passagem pelo Santa Cruz. Foi bicampeão baiano pelo Esquadrão, disputando 74 jogos – 42 deles sem sofrer gol.
Após encerrar a carreira como jogador, Joel Mendes seguiu ligado ao futebol, trabalhou nas categorias de base do Coritiba e, além disso, foi dono de um restaurante e uma panificadora na capital paranaense.
Seleção da Bola de Prata de 1974:
Goleiro: Joel Mendes (Vitória)
Lateral-direito: Louro (Fortaleza)
Zagueiros: Figueroa (Internacional) e Miguel (Vasco)
Lateral-esquerdo: Wladimir (Corinthians)
Volante: Dudu (Palmeiras)
Meias: Mário Sérgio (Vitória) e Zico (Flamengo)
Atacantes: Osni (Vitória), Luisinho (América-RJ) e Lula (Internacional)
Bola de Ouro: Zico (Flamengo)
