Depois de liberar Marcos Felipe para assinar com clube turco, o Esporte Clube Bahia acertou a contratação do goleiro João Paulo, de 30 anos, que estava na reserva do Santos. O jogador chega ao Esquadrão por empréstimo até dezembro deste ano, com opção de compra.
João Paulo tinha propostas de outros clubes do Brasil e também do exterior, mas decidiu aceitar a proposta do Bahia. Ele tem contrato com o Peixe até dezembro de 2027 e chega ao Tricolor para assumir a posição que vem dando dores de cabeça em virtude das falhas de Marcos Felipe e Ronaldo.
Natural de Dourados (MS), João Paulo Silva Martins é cria das divisões de base do Santos e foi promovido ao elenco principal em 2019, mas só ganhou as primeiras oportunidades em 2020. O goleiro chegou a se firmar como titular e teve sua melhor temporada em 2022, quando disputou 62 jogos.
Ao todo, ele entrou em campo 232 vezes com a camisa do Santos. Em maio de 2024, João Paulo acabou sofrendo uma lesão e só voltou a atuar em 2025, porém, fez apenas um jogo, em 23 de fevereiro, pelo Campeonato Paulista. Ele é o reserva imediato de Gabriel Brazão, que é um dos destaques do time santista.
