O Esporte Clube Bahia estreou com o pé direito na 56ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Na tarde deste sábado, o Esquadrão venceu a Inter de Limeira, por 5 a 0, em São José do Rio Preto. O Tricolor foi para o intervalo vencendo por 2 a 0 com gols de João Coni e Pedrinho. Na etapa final, Juninho anotou um hat-trick, duas vezes cobrando pênalti e fechando com um golaço.
O Esquadrão lidera o Grupo 9, com 3 pontos, e agora enfrenta o CSA no dia 6 de janeiro, também às 11h, pela segunda rodada. O fechamento da primeira fase acontece no dia 9 de janeiro, novamente às 11h, diante do América-SP.
Outros atletas, com idade para disputar a Copa São Paulo, não viajaram até São Paulo pois ficarão à disposição do time alternativo que jogará a primeira fase do Campeonato Baiano, que começa no dia 11, com o Esquadrão estreando contra o Jequié, na Arena Fonte Nova.
Maior competição de base do país, a Copa São Paulo conta com 128 equipes, divididas em 32 grupos com quatro times, cada. Os dois melhores de cada chave avançam e, daí em diante, os confrontos são no formato mata-mata. A final será disputada no Pacaembu, no dia 25 de janeiro – aniversário da cidade de São Paulo.
