O Santa Cruz está negociando o retorno do atacante Gilberto, que foi revelado no próprio clube e está livre no mercado após encerrar o contrato com o Juventude. O jogador de 36 anos, com passagem pelo Bahia, chegou a ser oferecido ao Sport, mas foi descartado por conta da questão financeira. Com o rebaixamento, o clube pernambucano vai precisar reduzir a folha salarial em mais de 50%.
Natural de Piranhas, Alagoas, Gilberto Oliveira Souza Júnior foi revelado pelo Santa Cruz e acumula passagens também por Vera Cruz-PE, Internacional, Sport, Portuguesa-SP, Vasco, São Paulo e Bahia. Fora do país, ele atuou por Toronto FC, do Canadá, Chicago Fire, dos Estados Unidos, Yeni Malatyaspor, da Turquia, e Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos.
Gilberto viveu seu melhor momento na carreira vestindo a camisa do Bahia por três anos e meio, disputando 189 jogos, com 83 gols e 14 assistências, sendo tricampeão baiano (2018, 2019 e 2020) e campeão da Copa do Nordeste (2021), virando ídolo do clube.
Deixou o Tricolor após o rebaixamento em 2021, e acertou com o Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos, marcando 15 gols em 31 partidas, mas voltou ao futebol brasileiro no início de 2023 contratado pelo Cruzeiro, onde não conseguiu se destacar (marcou 6 gols em 32 jogos), e acabou rescindido para jogar no Juventude, onde disputou 65 jogos, com 15 gols e 3 assistências.
