O Esporte Clube Vitória está muito próximo da conquista do pentacampeonato da Copa do Nordeste, um título que não vem desde 2010, quando bateu o ABC na final. O Rubro-Negro venceu o primeiro jogo contra o Fortaleza, Arena Castelão, por 2 a 1 de virada, e agora tem a vantagem para o duelo de volta marcado para este sábado, às 16h, no Barradão.
A Copa do Nordeste, que começou em 1994, já teve 19 edições disputadas com jogos de ida e volta na final, e apenas dois clubes conseguiram ficar com o título após perder o primeiro jogo da decisão. A primeira vez foi em 1998, quando o América-RN perdeu para o Vitória por 2 a 1 no Barradão, mas venceu dentro de casa por 3 a 1, no Estádio Machadão.
Após 23 anos, foi a vez do Bahia conseguir reverter uma desvantagem na final. Em 2021, o Esquadrão perdeu por 1 a 0 no Estádio de Pituaçu, mas venceu por 2 a 1 no Castelão, com gols de Rodriguinho e Gilberto. Jael descontou para o Vozão. Na disputa dos pênaltis, o Tricolor venceu por 4 a 2 e ficou com a taça.
Diferente de 1998, o Vitória agora decide dentro do Barradão, que obviamente estará pulsando com a nação rubro-negra. Apesar de ter a vantagem do empate, certamente os comandados de Jair Ventura não irão jogar com o regulamento debaixo do braço e vão para o jogo em busca da vitória para garantir o título em grande estilo e sem sustos.
O vencedor do primeiro jogo foi campeão nas de edições de 1997, 1999, 2002, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020, 2023 e 2024. Em quatro edições, tivemos empate no jogo de ida: 2000, 2003, 2017 e 2022. Apenas três edições foram realizadas com final em jogo único: 1994 (Sport campeão), 2001 (Bahia campeão) e 2010 (Vitória campeão).
