O Esporte Clube Bahia chegou a avaliar a contratação de uma das principais promessas reveladas pelo futebol brasileiro nos últimos anos. Durante o início da gestão do Grupo City à frente da SAF tricolor, o clube baiano fez uma consulta pelo volante Zé Lucas, que na época ainda defendia as categorias de base do Sport.
A movimentação aconteceu em 2023, quando o jogador começava a ganhar destaque nacional pelo time pernambucano. De acordo com informações obtidas pelo portal A TARDE, o Bahia procurou saber as condições para uma possível contratação, mas o contato não evoluiu para uma negociação formal.
Naquele momento, Zé Lucas atuava pelo Sub-15 do Sport e já era considerado um atleta de grande potencial. O Esquadrão, entretanto, optou por não avançar nas conversas com o clube pernambucano. Com o passar do tempo, o volante continuou se destacando nas categorias de base do Sport, ganhou espaço e passou a ser considerado uma das principais promessas do clube.
O Bahia chegou a retomar o contato posteriormente, mas encontrou um cenário financeiro bastante diferente daquele observado na primeira consulta. A valorização do jogador havia aumentado de forma significativa, fazendo com que uma eventual contratação deixasse de ser uma aposta de menor custo para se aproximar de valores normalmente destinados a investimentos no elenco profissional.
Por esse motivo, apesar do interesse tricolor, as conversas não avançaram para uma negociação concreta. Zé Lucas acabou ganhando espaço rapidamente no futebol profissional e fez sua estreia pelo time principal do Sport aos 16 anos, aumentando ainda mais sua valorização no mercado.
Em julho deste ano, o Cruzeiro concretizou a contratação do volante por R$ 26,5 milhões. Em 2025, o Barcelona passou a monitorar o jogador, que também despertou interesse de outras equipes europeias. Na época, o Sport chegou a projetar uma possível venda de Zé Lucas por aproximadamente 15 milhões de euros, valor que correspondia a cerca de R$ 100 milhões naquele período.
Além do gigante espanhol, Real Betis, Villarreal, Shakhtar Donetsk e Olympique de Marselha também acompanharam a evolução do meio-campista.
