O Esporte Clube Vitória ganhou mais uma alternativa para o setor defensivo na reta final do Campeonato Brasileiro. O zagueiro Kauan Coutinho, de 19 anos, voltou a integrar o elenco profissional após representar o Rubro-Negro na Copa Atlântico Sub-19, disputada em Pernambuco. O retorno foi confirmado pelo clube no boletim de atividades da última quarta-feira (11).
Capitão da equipe sub-19 durante a competição, o defensor passa a trabalhar novamente sob o comando do técnico Rafael Lacerda. A reintegração acontece em um momento importante para o Leão, que busca garantir a permanência na Série A e terá quatro partidas pela frente até o encerramento da temporada.
Na Copa Atlântico, o Vitória chegou à semifinal após realizar uma campanha invicta na primeira fase. A equipe, porém, acabou eliminada pelo Palmeiras, no dia 7 de novembro, encerrando sua participação no torneio.
Mesmo jovem, Kauan já possui experiência no grupo principal. O zagueiro acumula quatro partidas pelos profissionais, sendo duas em 2025 e outras duas em 2026. Sua estreia aconteceu em 29 de janeiro de 2025, quando tinha 17 anos, na goleada por 4 a 0 sobre o Jacobina, no Barradão, pelo Campeonato Baiano, sob o comando de Thiago Carpini.
Com a volta do defensor, Rafael Lacerda ganha mais uma opção para montar o sistema defensivo. Atualmente, o setor conta com Cacá, Luan Cândido, Brítez, Camutanga, Edu, Riccieli e Edenilson. Luan Cândido, entretanto, não poderá enfrentar o Red Bull Bragantino por questões contratuais.
O próximo compromisso do Vitória será justamente contra o Bragantino, no dia 19 de novembro, às 19h30, no Barradão, pela 35ª rodada do Brasileirão. O Leão ocupa a 15ª colocação, com 38 pontos, apenas um acima do Corinthians, primeiro time dentro da zona de rebaixamento.
