Além de buscar reforços no mercado, o Ceará trabalha para manter alguns jogadores do elenco, que foram importantes na conquista do acesso à Série A. Um deles é o lateral-esquerdo Matheus Bahia, que pertence ao Esporte Clube Bahia e estava emprestado até o fim de 2024.
O Ceará tentou prorrogar o empréstimo por mais uma temporada, mas o Bahia recusou e quer vender o jogador. Com isso, o Vozão iniciou as negociações para adquirir o passe do lateral, porém, os clubes ainda não chegaram a um acordo. Existe a possibilidade dele ser incluído na negociação pela contratação do atacante Erick Pulga pelo tricolor.
O jogador, de 25 anos, chegou por empréstimo em janeiro e se tornou um dos destaques do time cearense, inclusive na campanha do acesso à Série A sob o comando do técnico Léo Condé. Pelo Vozão, o lateral disputou 49 jogos nessa temporada, sendo 47 como titular, e deu 7 assistências.
Natural de Salvador, Matheus Bahia Santos passou pelas divisões de base do Palmeiras e Athletico-PR antes de chegar ao Bahia, em 2018, inicialmente para reforçar o time sub-20. Em 2019, foi integrado ao elenco de transição, mas não ficou muito tempo e foi promovido ao elenco principal se tornando titular da equipe comandada pelo técnico Dado Cavalcanti.
Em 2020, disputou 15 jogos, 13 pelo Brasileirão e 2 pela Copa Sul-Americana. Em 2021, foram 51 partidas disputadas, 3 gols e 5 assistências. O lateral terminou 2021 em baixa e bastante criticado pela torcida, principalmente pelo pênalti cometido na derrota por 2 a 1 para o Fortaleza, que acabou rebaixado o Tricolor para Série B.
Ele iniciou 2022 como reserva, chegando a virar terceira opção, mas recuperou o bom futebol e reassumiu a titularidade, disputando 22 jogos. Em 2023, voltou a perder espaço por conta da concorrência. Foram 28 jogos, com uma assistência.
