Uma das prioridades do Esporte Clube Bahia para a temporada 2025 era a contratação de um “camisa 9”, e quem chega para ser o homem-gol do tricolor é o experiente Willian José, de 33 anos, com vasta rodagem no futebol europeu. Em entrevista, o centroavante evitou projetar um número de gols e frisou que chega para ajudar, mas não para ser o salvador da pátria.
“Venho para ajudar, não vou ser o salvador da pátria, não vou chegar aqui e falar que vou fazer 50 gols na temporada. Venho para ajudar o Everaldo, Lucho, que tem muita capacidade, novo, pode ajudar muito o Bahia. Venho para ajudar fora também, com a experiência de ter jogado fora do Brasil. Everaldo é experiente também. Vou poder ajudar eles dentro e fora de campo”, disse.
Willian José foi revelado no CRB e acumula passagens por Grêmio Barueri, Rio Preto, São Paulo, Grêmio e Santos antes de deixar o futebol brasileiro para atuar na Espanha, onde passou por Real Madrid, Real Zaragoza, Las Palmas, Real Sociedad e Betis.
O centroavante também atuou pelo Wolverhampton, da Inglaterra. Nas últimas três temporadas, Willian José vestiu a camisa do Betis, disputando 126 jogos, com 30 gols marcados e 12 assistências. Seus melhores números são pela Real Sociedad, onde jogou da temporada de 2016 até 2021 e marcou 62 gols e deu 16 assistências em 170 jogos.
Em julho de 2024, foi contratado pelo Spartak Moscou, da Rússia, onde fez apenas 13 jogos e anotou um gol. Na carreira, o atacante conquistou uma Copa Sul-Americana (pelo São Palo em 2012), duas Copas do Rei da Espanha (Real Sociedad em 2019/20 e Betis em 2021/22).
