Adversário do Esporte Clube Bahia na Pré-Libertadores, o The Strongest vai fazer seu primeiro jogo esse ano nesta terça-feira, pelo jogo de ida da fase preliminar, em La Paz, na Bolívia. O time boliviano não entra em campo há quase dois meses, desde 20 de dezembro, quando foi derrotado pelo Blooming na última rodada do Clausura.
Após o encerramento do Campeonato Boliviano, o The Strongest anunciou o técnico brasileiro Antônio Carlos Zago e contratou nove reforços. O elenco começou a pré-temporada no dia 10 de janeiro, e dois dias depois, o novo treinador iniciou os trabalhos. A equipe disputou uma série de cinco jogos amistosos, com três vitórias e dois empates.
Antônio Carlos Zago iniciou a carreira de treinador em 2010, no São Caetano, passando por Palmeiras, Audax São Paulo, Juventude, Fortaleza, Internacional, Red Bull Brasil, Bragantino. Também foi auxiliar técnico na Roma e no Shakhtar Donetsk.
Em 2020, ele assumiu o Kashima Antlers, do Japão, onde ficou até 2021, quando saiu para assumir o Bolívar, após aceitar a proposta do Grupo City. Zago comandou o Bolívar em 67 partidas, com 42 vitórias, 12 empates e 13 derrotas, com 162 gols marcados e 68 gols sofridos, conquistando o torneio Apertura e garantindo o clube na Libertadores do ano que vem. Ele também comandou a Seleção Boliviana, antes de chegar ao The Strongest.
