O Athletico Paranaense anunciou a contratação do atacante Stiven Mendoza, de 33 anos, que estava atuando pelo Club León, do México. O colombiano, com passagem pelo Bahia, assinou até o fim de 2027 e chega ao Furacão para a disputa do Campeonato Brasileiro da Série B. O time paranaense ocupa o 10º lugar na Segundona, com 20 pontos.
“O Athletico é um time grande. Não merece estar nessa situação. A expectativa do torcedor, e de nós mesmos, é grande. É um desafio muito importante e muito grande. Temos que trabalhar muito forte para que o Athletico possa primeiro melhorar na tabela e, logicamente, depois conseguir o acesso”, disse o jogador, aos canais oficiais do clube.
Natural de Palmira, na Colômbia, John Stiven Mendoza Valencia surgiu no Deportivo Cali, mas se profissionalizou no Envigado-COL. Passou ainda no seu país por América de Cali e Cúcuta Deportivo. Deixou a Colômbia em 2015 para defender o Chennaiyin FC da Índia, mas não ficou muito tempo e na mesma temporada acertou com o Corinthians.
Entre idas e vindas, foi emprestado a Chennaiyin FC e New York City FC, até chegar ao Bahia, onde atuou na temporada 2017, entrando em campo 31 vezes e anotando 8 gols. Com o destaque, Mendoza foi vendido pelo Corinthians ao Amiens, da França, no início de 2018. Retornou ao futebol brasileiro em 2021 para defender o Ceará, e também defendeu o Santos, antes de deixar o Brasil para atuar por Adana Demirspor, da Turquia, e Club León, do México.
