Em entrevista recente no podcast “Mundo GV”, o ex-jogador Bebeto, cria da base do Esporte Clube Vitória, lembrou de quando precisou deixar o clube baiano em 1997 para ter chance de disputar a Copa do Mundo de 1998, mostrando o forte preconceito que os times do Nordeste sempre sofreram.
O tetracampeão do mundo revelou que recebeu uma ligação de Zagallo o aconselhando a deixar Salvador e se transferir para algum clube do Rio de Janeiro ou São Paulo. Como ele tinha o sonho de jogar um Mundial, saiu do Leão e acertou com o Botafogo.
“O Zagalinho me ligou em 97, eu tinha sido tricampeão baiano e campeão do Nordeste com o Vitória. Pegamos o Botafogo aqui, ganhamos 3 a 0, Copa do Brasil, jogamos pra caramba. Eu tava voando. E aí eu disse, eu tava querendo disputar a Copa do Mundo, ia fazer de tudo pra estar lá. Zagalinho me liga, ele sempre foi minha referência, único penta campeão do mundo. Ele me ligou, “meu garoto, sei que você está bem, estou acompanhando você. Só que você precisa sair daí e vir pro Rio de Janeiro ou São Paulo, que eu quero te convocar, e pra ter força, você tem que vir pro Rio ou pra São Paulo””, iniciou.
“E eu disse, “meu Deus, Zagalinho, pelo amor de Deus, como é que eu vou sair do meu Vitória, que é o clube que eu te amo”. Eu era torcedor do Vitória. Na época tinha a parceria do Excell com o Botafogo. Aí eu falei, “meu Deus, vou ter que sair daqui pra poder ir pra Copa do Mundo e eu quero tanto disputar essa Copa do Mundo”. Não tem como, mano. Tenho que sair. E a torcida não entendeu, achou que eu larguei o Vitória, que eu queria largar o Vitória. E aí tive que vir pro Botafogo”.
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