Com os inúmeros desfalques (por lesão e convocação), além do desgaste e a proximidade da decisão contra o Flamengo, o técnico Rogério Ceni escalou times alternativos nas finais da Copa do Nordeste, dando oportunidade para atletas da base, como Fredi, Sidney, Vitinho, Juninho, Tiago, etc. O treinador destacou o fortalecimento do grupo sub-20 tricolor e projeta mais atletas jovens no grupo principal em 2026.
“Ainda acho que devemos nos preparar melhor, acho que no próximo ano vamos ter um sub-20 muito forte. É o futuro do clube, com um sub-20 competitivo, em alto nível, você pode reduzir as contratações e aproveitar mais esses garotos. Acho que ano que vem a base vem mais forte, mais entrosada. David, Furquim, Fredi que ainda tem idade. São mais opções. Talvez ano que vem eles possam ter mais minutagem. O Tiago está aí tendo minutos, marcos três gols, foi o artilheiro da Copa do Nordeste com 20 anos, formado pelo clube. Fico muito feliz por ele”.
O jovem Sidney, que ocupou o posto de Caio Alexandre, teve atuação destacada na final contra o Confiança, e foi citado por Ceni. “A gente precisava poupar o Nico, então apareceu a oportunidade para o Sidney. Tirei ele do jogo do sub-20. Acho que ele foi bem, trabalhou com segurança, depois se arriscou mais. Estava com a gente em Manchester, com 16 anos eu acho. Talvez ele receba menos oportunidades que outros porque na posição dele temos Caio Alexandre, Nico e Rezende”.
Outro atleta elogiado por Ceni foi o meia-atacante Vitinho. “Ele já estourou a idade de sub-20, mesmo caso do Jota. Tem treinado com a gente, acho ele um menino muito talentoso. Está tentando ganhar massa muscular, fazendo um trabalho de fortalecimento, talvez tenha uma maturação um pouco tardia. Mas é muito talentoso, um meia canhoto que acha muitos espaços. Mas como sofre nessa parte física, talvez demore um pouco mais para estourar. Mas é talentoso, um bom menino, um jogador que eu acredito bastante”.
