Com a mudança no calendário realizado pela CBF para a temporada 2026, o Campeonato Brasileiro começará no dia 28 de janeiro e será disputado de forma simultânea aos estaduais. Desta forma, o Esporte Clube Vitória vai utilizar um time alternativo comandado por Rodrigo Chagas, com uma base do time sub-20 e alguns atletas do grupo principal no Campeonato Baiano e na Copa do Nordeste. O presidente Fábio Mota afirmou que as prioridades serão o Brasileirão e a Copa do Brasil.
“Nós vamos jogar o Campeonato Baiano com a base do sub-20 mesclado por alguns atletas, outros do grupo profissional, o Rodrigo Chagas como treinador, e vamos dar prioridade ao Campeonato Brasileiro. Da mesma forma a Copa do Nordeste. Não dá pra você jogar com o Sampaio Corrêa numa quarta-feira e enfrentar o Vasco, o Botafogo, o Flamengo num domingo”, iniciou.
“A nossa prioridade é o Campeonato Brasileiro em função da mudança de calendário. Como a nossa prioridade é o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil, se a gente vai jogar com o sub-20 e com o time mesclado tanto no Baiano e na Copa do Nordeste, a gente sabe que o nível de competitividade, por mais que a gente queira ou não, é igual se a gente jogasse com o time principal”.
