O Esporte Clube Bahia deu vexame na Copa Libertadores 2026, caindo na fase preliminar, ao perder para o O’Higgins na disputa de pênaltis em plena Arena Fonte Nova. Na partida de ida, o Esquadrão tomou 1 a 0 no Chile, e na volta, chegou a abrir 2 a 0, mas sofreu um gol com falha de Ademir, e acabou dando adeus ao torneio após Dell e Everton Ribeiro perderem seus pênaltis.
O Tricolor Baiano se tornou o oitavo time brasileiro eliminado na Pré-Libertadores. Corinthians (três vezes), São Paulo, Fluminense, Grêmio, Chapecoense, Fortaleza e Red Bull Bragantino também já caíram nessa fase. São nove anos consecutivos em que ao menos um time brasileiro é eliminado na fase prévia.
A Conmebol mudou o formato da Pré-Libertadores ao longo dos anos. Entre 2005 e 2016, cada clube classificado para esta etapa enfrentava apenas um rival em jogos de ida e volta, e se levasse a melhor, ia para a fase de grupos. De 2017 para cá, são três etapas classificatórias, com os brasileiros entrando já na segunda fase.
Se passasse pelo time chileno, o Bahia ainda enfrentaria mais um mata-mata. Como caiu na 2ª fase preliminar, o Esquadrão não conseguiu sequer uma vaga para disputar a Copa Sul-Americana. Apenas os eliminados na 3ª fase prévia vão para a Sula.
Brasileiros eliminados na Pré-Libertadores desde 2011
2011: Corinthians (Tolima)
2012: nenhum
2013: nenhum
2014: nenhum
2015: nenhum
2016: nenhum
2017: nenhum
2018: Chapecoense (Nacional-URU)
2019: São Paulo (Talleres)
2020: Corinthians (Guaraní-PAR)
2021: Grêmio (Independiente del Valle)
2022: Fluminense (Olimpia)
2023: Fortaleza (Cerro Porteño)
2024: Bragantino (Botafogo)
2025: Corinthians (Barcelona-EQU)
2026: Bahia (O’Higgins)
