O Esporte Clube Bahia não deve exercer a opção de compra do goleiro João Paulo, que pertence ao Santos e tem contrato de empréstimo até junho. Para ficar em definitivo com o arqueiro, o Esquadrão precisa desembolsar R$ 11 milhões, algo que está fora de cogitação, principalmente com a chegada de Léo Vieira, que se firmou como titular, e o retorno de Ronaldo em julho.
Natural de Dourados (MS), João Paulo Silva Martins é cria das divisões de base do Santos e foi promovido ao elenco principal em 2019, mas só ganhou as primeiras oportunidades em 2020. O goleiro chegou a se firmar como titular e teve sua melhor temporada em 2022, quando disputou 62 jogos.
Ao todo, ele entrou em campo 232 vezes com a camisa do Santos. Em maio de 2024, João Paulo acabou sofrendo uma lesão e só voltou a atuar em 2025, porém, fez apenas um jogo, em 23 de fevereiro, pelo Campeonato Paulista. Na reserva de Gabriel Brazão, o arqueiro foi emprestado ao Bahia em agosto de 2025, mas se lesionou e só estreou em 2026, sendo utilizado em seis jogos do Campeonato Baiano e um na Série A.
