O goleiro João Paulo está de saída do Esporte Clube Bahia, que decidiu não exercer a opção de compra e já liberou o atleta para retornar ao Santos. Ele já foi informado que não está nos planos e sequer foi relacionado para o jogo contra o Botafogo, pelo Brasileirão. Em entrevista, o técnico Rogério Ceni destacou a importância de voltar a vencer.
“O João veio após uma cirurgia no tornozelo, estava há muito tempo parado. Goleiro que tem história em um grande clube no futebol brasileiro. Quando o Grupo [City] trouxe, sabíamos dos riscos. No momento que ele estava se colocando em forma, teve uma lesão no treinamento. Isso atrapalhou muito. Pelo que Ronaldo apresentou antes da lesão, era natural que ele tivesse a oportunidade de voltar como titular hoje. E é muito difícil entrar no meio do jogo. O João teve que entrar no meio de dois jogos. Como o Grupo [City] não vai fazer a opção de compra, decidimos não utilizar em comum acordo”, disse.
João Paulo chegou ao Bahia em agosto de 2025, emprestado pelo Santos, mas se lesionou e só estreou em 2026, sendo utilizado em seis jogos do Campeonato Baiano. Na Série A, a estreia foi contra o Remo, quando entrou no lugar de Ronaldo (lesionado), e o Bahia vencia por 1 a 0 no Mangueirão, mas acabou levando a virada e perdeu por 4 a 1.
Contra o Coritiba, o cenário se repetiu. O Esquadrão vencia por 1 a 0 no Estádio Couto Pereira, e Léo Vieira se lesionou no final do primeiro tempo. João Paulo entrou, falhou, e o Tricolor tomou a virada e perdeu por 3 a 2.
