O goleiro João Paulo vai retornar ao Santos após passagem apagada pelo Esporte Clube Bahia por empréstimo. A tendência é que o arqueiro seja utilizado pelo Peixe com a possível saída de Gabriel Brazão na próxima janela de transferências. No entanto, ele está na mira do Botafogo, que busca um goleiro no mercado.
Com Neto em má fase e criticado pela torcida, o Botafogo também está de olho em Anderson (Chapecoense), José Contreras (Barcelona de Guayaquil) e Gatito Fernández (Cerro Porteño). Recentemente, o Fogão tentou contratar João Paulo, mas o Bahia não aceitou liberar por conta da lesão de Ronaldo.
Natural de Dourados (MS), João Paulo Silva Martins é cria das divisões de base do Santos e foi promovido ao elenco principal em 2019, mas só ganhou as primeiras oportunidades em 2020. O goleiro chegou a se firmar como titular e teve sua melhor temporada em 2022, quando disputou 62 jogos.
Ao todo, ele entrou em campo 232 vezes com a camisa do Santos. Em maio de 2024, João Paulo acabou sofrendo uma lesão e só voltou a atuar em 2025, porém, fez apenas um jogo, em 23 de fevereiro, pelo Campeonato Paulista. Na reserva de Gabriel Brazão, o arqueiro foi emprestado ao Bahia em agosto de 2025, mas se lesionou e só estreou em 2026, sendo utilizado em seis jogos do Campeonato Baiano e dois na Série A (nas derrotas para Remo por 4 a 1 e Coritiba por 3 a 2).
