Cria do Santos e com passagens por Cruzeiro, São Paulo e Internacional, Neilton viveu alguns dos melhores momentos da carreira com as camisas de Botafogo e Vitória. Os dois clubes se enfrentam neste domingo, no Barradão, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, e o atacante já escolheu para quem vai torcer. Em entrevista ao ge, Neilton afirmou que, apesar do carinho pelos dois clubes, vai apoiar o Vitória no confronto. Segundo ele, o momento vivido pelo Rubro-Negro e a necessidade de somar pontos pesaram na decisão.
“Vou ser sincero, pelo momento que vive o Botafogo e o Vitória. O Botafogo vive um momento muito bom também de uns anos para cá. E como o Vitória joga em casa e precisa muito do resultado para se livrar, se distanciar um pouco da zona de rebaixamento, são quatro pontos. Nesse dia, de coração partido, a torcida vai para o Vitória, mas é difícil escolher um ou outro. Mas vou mais pelo momento, sabe?”, disse.
Neilton guarda boas lembranças dos dois clubes. No Botafogo, o atacante afirma que se sentiu em casa desde o primeiro dia e considera a passagem uma das melhores de sua trajetória. Já no Vitória, destacou a sequência que recebeu desde a chegada e a identificação com a torcida rubro-negra.
“O Botafogo é um clube que me recebeu, realmente me senti em casa desde o primeiro dia. Talvez por isso que tenha sido um dos meus melhores momentos na carreira. Então, Botafogo, Vitória e Santos. Santos pela gratidão que eu tenho pelo clube, clube que me formou, cheguei lá aos meus 13 anos de idade. Tudo que eu conquistei eu devo ao Santos também, gratidão. Vitória nem se fala, é o clube em que eu cheguei e de cara já comecei a ter sequência e fazer jogos bons. E o calor do Barradão, da torcida, enfim. [Botafogo e Vitória] São os dois times que realmente eu acompanho e vou acompanhar por bastante tempo”, completou.
Atualmente vivendo nos Estados Unidos e em pausa na carreira para cuidar da saúde mental, Neilton continua acompanhando de perto o Vitória. O ex-jogador também revelou confiança na campanha do Rubro-Negro na Copa do Brasil.
O Vitória enfrenta o Vasco nas quartas de final da competição. Neilton declarou torcida pela classificação e lembrou da campanha de 2018, quando foi artilheiro do clube no torneio, com quatro gols. Naquele ano, o atacante se tornou o terceiro jogador a terminar como artilheiro da Copa do Brasil pelo Vitória. Antes dele, Marinho havia alcançado o feito em 2016, com seis gols, e Dejan Petkovic em 1999, com oito.
“O Vitória é um dos meus favoritos pra chegar na semi. Claro que vai ser um jogo difícil, mas eu estou acreditando e bem confiante na classificação do Vitória. Tive a oportunidade de ser artilheiro da Copa do Brasil no Vitória, num grande momento que eu vivi, em 2018. E não pude chegar, né? Cheguei até as oitavas, perdendo para o Corinthians. Depois de muitos anos, é a primeira vez que o Vitória chega nas quartas, né? Então vamos torcer para chegar na semifinal de novo.”
