A chegada de Alejo Véliz ao Bahia provocou mudanças na disputa pela posição de centroavante. Contratado como um dos principais investimentos do clube para a temporada, o argentino passou a ocupar o espaço que anteriormente era de Willian José como principal referência do ataque tricolor.
A mudança ocorre em um momento importante para o futuro do experiente atacante. Aos 34 anos, Willian José tem contrato com o Bahia até o fim de 2026 e ainda não existe uma definição sobre sua permanência para a próxima temporada. O diretor de futebol Cadu Santoro afirmou recentemente que o clube ainda não iniciou conversas individuais com os jogadores que estão em reta final de vínculo.
Willian José chegou ao Bahia em 2025 e terminou sua primeira temporada pelo clube como artilheiro, com 20 gols. No início de 2026, ele continuou sendo a principal opção de Rogério Ceni para o comando do ataque, mas a concorrência aumentou com a chegada de Alejo Véliz.
O argentino foi contratado pelo Bahia em uma operação de cerca de 9 milhões de euros e assinou um vínculo de longo prazo. A contratação faz parte da estratégia do clube de contar com um centroavante mais jovem para os próximos anos.
Desde que chegou ao elenco, Véliz passou a disputar diretamente a posição com Willian José. O argentino rapidamente ganhou espaço e marcou um dos gols da vitória do Bahia por 2 a 0 sobre o Vitória, no Ba-Vi disputado no Barradão, pela 24ª rodada do Brasileirão.
A mudança também pode ser observada nas escalações mais recentes. Na lista de relacionados para o confronto com o Athletico-PR, por exemplo, Rogério Ceni levou os dois centroavantes, além de Everaldo.
Com Véliz consolidado como uma alternativa importante para o setor ofensivo, Willian José passou a conviver com uma concorrência diferente daquela enfrentada no início do ano.
Além da disputa dentro de campo, a situação contratual aumenta a expectativa sobre os próximos passos de Willian José. O vínculo do jogador termina em dezembro, e o Bahia ainda não definiu se pretende estender o acordo.
Segundo Cadu Santoro, alguns contratos possuem cláusulas que podem permitir renovação automática mediante o cumprimento de determinadas metas, como número ou percentual de partidas disputadas. O dirigente, porém, afirmou que ainda era cedo para tomar decisões definitivas sobre os atletas que estão nessa situação.
O próprio Willian José já havia declarado anteriormente que não estava concentrado em uma eventual renovação. Na ocasião, o atacante afirmou estar adaptado ao clube e à vida em Salvador, deixando as conversas sobre seu futuro para um momento posterior.
A última vez que foi titular foi no dia 9 de agosto, no empate sem gols contra o Vasco, quando Rogério Ceni optou pelo centroavante para jogar ao lado de Alejo Véliz. Depois disso, foi relacionado para seis jogos, e só entrou nos minutos finais do jogo contra o Bragantino.
